韦-科二氏综合征的脑损伤表现为两个阶段，主要原因是硫胺素(维生素B1)的缺乏所致。硫胺素帮助脑细胞从葡萄糖中获取能量，因此当硫胺素缺乏时，细胞不能产生足够的能量以维持其正常功能。患者首先出现韦尼克氏脑病，呈急性发病，在慢性期表现为持续存在的卡萨科夫精神障碍。硫胺素缺乏的最常见原因是酗酒，另外也见于艾滋病、肿瘤全身扩散、甲状腺激素水平过高等情况。

症状：

●意识模糊，持续的记忆力缺陷和学习新知识的能力减退

●患者可能会虚构或者补充一些他们遗忘的情节，他们不是在说谎，他们很确信自己虚构的事情。

●不稳，力弱，动作不协调

●最近有学者认为APOE—e4基因变异增加酗酒者韦-科二氏综合征的发病风险。该基因还会增加AD的发病风险。

治疗：

●如果发现及时，给予戒酒，大剂量硫胺素治疗，部分病人的损害是可逆的，但并非全部。

●在第二阶段，损害更加严重，对治疗常常没有反应。