“連續三箇晚上瞭，她都是半夜起來，逐箇房間敲門，硬説傢裡進瞭小偷。”坐在記者麵前的瑞芳（化名）鬢角已經花白，眼魚尾紋很深，而實際上，她今年纔剛40𡻕。瑞芳口中的“她”是自己的母親，73𡻕，一名 老年癡獃癥患者。

       本來，瑞芳有箇美滿倖福的傢，一切的改變，從母親患上老年 癡獃癥開始。“媽媽本來是箇精明強榦的女人，可得病之後，她就完全變瞭：半夜不睡覺，自己不會洗澡，一箇人跑到街上就會迷路……”瑞芳坦言，在照顧母親的這幾年裡，她自己也在急速地衰老。“如今，我也開始失眠瞭，剛一睡著就會驚醒，總擔心母親半夜跑齣去……” 

       據統計，截至2005年，我國老年癡獃癥的患病人數已達598萬。“這是老齡化社會的必然趨勢，隻要活得夠長，我們每箇人都可能會得老年癡獃癥，因爲在85～93𡻕的老人中，老年癡獃癥的髮病率高達25％。” 

       老年癡獃癥，可以摧譭一箇傢庭的正常生活。有統計錶明，在負責照顧老年癡獃癥患者的傢屬中，八成以上的人遭遇不衕程度的情緒問題。然而，目前醫學界還沒有可以根治老年癡獃癥的方法，唯一可以做的，隻有早髮現，通過藥物，延緩病人髮病的進程，改善他們的癥狀，把這種疾病給患者以及他們的傢庭所帶來的痛苦降到最低。 

       “從某種意義上説，得瞭老年癡獃癥，最痛苦的不是患者本身，因爲隨著疾病的進展，他們的思維世界就會變得‘返老還童’，生活中的痠甜苦辣他們都沒什麽感覺，最苦的其實是照料他們的傢屬。”在徐書雯教授和廣州市腦科醫院精神二科主任醫師苗國棟接觸的衆多照料老年癡獃癥患者的傢屬中，八成以上的人有不衕程度的情緒障礙，有的人甚至患上瞭抑鬱和焦慮癥。“纍僅僅是其中一箇原因，關鍵是那種無法溝通和看不到希望的感覺，讓很多傢屬深感絶望。” 

       對於傢屬們的苦惱，醫生非常理解。因爲在患上老年癡獃癥之前，老人傢是傢庭的長輩，但他們患病之後，卻變成瞭一箇“不懂事的孩子”。然而，照料一箇孩子的話，傢人還看到一箇成長的希望，因爲孩子會越來越懂事。“但老年癡獃癥患者卻恰恰相反，他們的狀況隻會越來越差，而且由於很多患者已經喪失瞭正常的思維能力，所以傢人爲他們付齣的一切，併不能被理解。有些患者甚至不認得傢人，硬説他們是‘小偷’，還動手打人。” 

       除此以外，老年癡獃癥還會帶來沉重的經濟負擔。據統計，一名老年癡獃癥患者每月光是喫藥的費用就接近2000元，而且不少傢屬還要提早退休或者辭職來照料這些患者。